Hygieia. Detalj ur Gustav Klimts ”Medizin”, 1901 (rekonstruktion)

I den grekiska mytologin är Hygieia renlighetens och den förebyggande sjukvårdens gudinna. På Gustav Klimts symbolistiska monumentalmålning från 1901 bär hon de klassiska apoteksattributen – ormen och skålen med vatten från Lethe, glömskans flod.

Medizin och två andra allegoriska målningar beställdes av universitetet i Wien för taket i den stora festsalen. Efter en inflammerad parlamentsdebatt om deras olämplighet köpte Klimt 1905 tillbaka verken.

Under andra världskrigets sista dag brände retirerande SS-trupper ner det slott där dessa och andra konstverk deponerats. Tack vare ett svartvitt fotografi (nedan) och bevarade skisser i färg har verket rekonstruerats och åtminstone på ett symboliskt plan undkommit Lethe.